“Merkez üssü Kocaeli'nin Gölcük ilçesi olan 17 Ağustos 1999 depreminin üzerinden tam çeyrek yüz yıl geçti. Ama millet olarak yaşadığımız acılarımız daha dün gibi.

17 Ağustos 1999'da saat 03.02'de 7,4 büyüklüğünde meydana gelen ve 45 saniye süren Marmara Depremi; Kocaeli, İstanbul, Yalova, Sakarya ve Düzce'de yıkıma sebep oldu. Resmi verilere göre 18 bin 373 kişi hayatını kaybetti, 48 bin 901 kişi yaralandı. Büyük kayıplara sebep olan depremde 285 bin 211 ev ile 42 bin 902 iş yeri hasar gördü. Marmara Depremi'nde İstanbul'da 454 kişi yaşamını yitirdi. Yalova, Düzce ve Gölcük'ten getirilen yaralılardan hayatını kaybedenlerle bu sayı 981'e çıktı.

O kara günde, binlerce vatandaşımızı kaybettik, birçok kişi yaralandı ve binlerce aile evsiz kaldı. Bu felaket, hepimizin içinde derin izler bıraktı ve milletçe yaşadığımız en büyük trajedilerden biri olarak hafızalarımıza kazındı.

Bu büyük felaketin yıl dönümünde, hayatını kaybeden tüm vatandaşlarımızı rahmetle anıyor, onların aziz hatıraları önünde saygıyla eğiliyorum.

Depremlerle mücadelede, hazırlıklı olmanın ve dayanışmanın önemini asla unutmamalıyız. Bir daha böyle acılar yaşamamak için, öncelikle devletin ve kurumlarının ve her birimiz üzerimize düşen sorumlulukları yerine getirmeli, daha güvenli yarınlar inşa etmek için el birliğiyle çalışmalıyız.

Bu vesileyle, bir kez daha hayatını kaybeden tüm vatandaşlarımıza Allah’tan rahmet diliyorum. Ruhları şad olsun” ifadelerini kullandı.